広島で創業する人とサポーターの情報ハブサイト

　お店の経営スタイルとしては、通常営業では「朝ごはん」をメインに提供し（ちなみに週末は、日によってさまざまな国の朝ごはんを提供）、旅行で仕入れてきた食材と料理を振る舞う「スペシャル・イベント」も時々開催しています。朝ごはんをメインとしたのは、最初はゲストハウスに宿泊するインバウンドの観光客に利用してもらいたいと考えていたからです。しかし、実際にカフェをオープンしてみると当てが外れて、今は地元の方に認知してもらおうと、軌道修正しているところです。「ツーリズムをコンセプトとしたカフェ」＝「あかいはりねずみ」という認識が地元に定着すれば、自然とそこからインバウンドの流れが生まれるのではないかと期待しています。
　とにかく今は、SNSを活用し、チラシを配布することで、お店の存在を知ってもらうことに力を入れています。SNSでは、インパクトのある発信となるように、旅先でのレポートなどは、なるべく濃い内容を心掛けています。実は先日、アイルランドと黒ビールをテーマにしたイベントを行い、15人ほどのお客さまが参加してくれましたが、そのうち3人は、SNSを通してご予約いただいた新規のお客さまです。アイルランドの他にも、ロシア、ポーランド、トルコ、ギリシアなどと、多彩な国のイベントを開催しましたが、その都度、お客さまからうれしい反応を頂いています。

　私としては、何から話していいかも分からないくらい、フワフワとした思いだけでしたが、一問一答を繰り返す中で、「そのアイデアを実現するなら、カフェというスタイルがいいのでは？」とか、「1カ月の売り上げは、どれくらいを目標にするか？」など、自分の創業の内容が見る見る具体化していきました。同じ頃、Campsを訪れた相談者の中にも、私のように考えがまとまっていない方がたくさんいましたので、このような相談窓口は、敷居の高い所ではないのだと安心しました。創業する場合、身近な人にアドバイスを求めることも大切ですが、それだけでは先に進めないこともあります。一人で悩むくらいなら、勇気を出して専門の支援機関を頼ってみるのもいいなと感じました。

＊ イノベーション・ハブ・ひろしまCamps（キャンプス）は、新たなビジネスや地域づくりなどにチャレンジする多様な人が集まるイノベーション創出拠点です。コーディネーターが常駐し、創業相談なども開催しています。
https://www.camps-hiroshima.jp/

　お店を出してからは、創業は自己表現の場であることをあらためて実感しました。「ドイツでのパン修行の経験を生かして、パン屋を開けばいいのに」と言われたこともありますが、そうしなかったのは、単に食材を売るのではなく、旅をベースに世界の食と文化を伝えたかったからです。その思いを曲げずに自己表現したことで、いろいろな人たちとの出会いに恵まれ、さらに表現の幅が広がったと感じています。
　今後の展開としては、やはり当初に目標としていたインバウンドにもっと絡んでいきたいですね。それがかなったら、次はアウトバウンド。例えば「Cafeあかいはりねずみ」発の旅なども手掛けてみたいと考えています。不安はあるものの、創業は実現するまでも楽しいですし、実現してからはもっと楽しいことが待っています。何かの手段で自分を表現したいと思うなら、創業を一つの選択肢に入れるとよいのではないでしょうか。