広島で創業する人とサポーターの情報ハブサイト

　創業したのは10年前のことです。当時は独立したいという気持ちが先行して、何をやるかも明確に決めないまま走りだしてしまいます。そのため当初は前職での経験を生かして、コンサルティングやシステム構築、SNS運用のお手伝いなどを行っていましたね。しかし、こうした業務は前職と似通っており、やがて自分で唯一無二のビジネスモデルをつくりたくなりました。SNSの運用を支援する中で、ネイルの投稿へ「いいね！」がたくさんつくことにヒントを得て、新しく立ち上げたのがネイルチップの販売事業です。海外の方にとって日本のネイル技術は珍しく、それなら越境ECで市場拡大が図れると考えました。ところが市場拡大は大企業にとっても困難な課題。スタートアップしたばかりの企業が取り組むには限界があることに、その時は気付いていませんでした。
最初は「日本の良いものを海外へ」という思いがあった越境事業ですが、結局は売り上げを求めて市場を国内に移し、なんとか利益だけは確保できる仕組みを整えました。でも、そうなると通常のネイルチップ販売と何ら変わりがありません。今思うと、8年間も続けるべきではなかったと後悔しています。もっと早い段階で軌道修正すべきでした。結局2019年に事業を譲渡し、新たに製造業を対象とした事業展開に乗り出しました。それが音声認識によるクラウドサービス「Hitorigoto」です。

　これまでを振り返って失敗を挙げるなら、8年間は経営層が私一人だったことです。今は支えてくれるナンバー2がいますが、以前は経営者目線を持つ仲間がいなかったので、本当につらい時にそのつらさを共有し、負の方向へ舵を切りそうな時に止めてくれる人がいませんでした。それを考えると、創業はやはり複数人で始めた方が何かと心強いと思います。
　また資金調達をした時、成長を急ぐあまりにいろいろなことに投資をし過ぎてしまいました。その最たるものが雇用です。多い時はインターンを入れて15人の社員がいたこともありました。結局は辞めていただくことになったのですが、その時は経営者として、とても心苦しかったです。当時の反省を踏まえ、人を雇う際にはしっかりと考え、自分と違う才能を持った人、自分よりも能力の高い人を雇うように心掛けています。採用を決めるのは社長の特権でもあります。自分が尊敬できる人材と一緒に働けるのはとても幸せなことですよね。
　これまでさまざまな失敗をしてきましたが、創業の一番の醍醐味は、何をするにしても自分で責任を取れることではないでしょうか。ある経営者の言葉に「人生の豊かさは喜怒哀楽の総量である」というものがあります。経営者でいることほど、喜怒哀楽に富んだ生き方はありません。「責任を取る」という覚悟があるからこそ、やる気も出ますし、自分にはこの生き方がとても合っていると思っています。
　今後の目標は、事業を成長させるのはもちろん、ライフスタイルを通して多様な生き方も伝えていきたいです。広島と東京の2拠点生活をスタートさせたのもその一環です。これから創業される方も、大いに人生を楽しんで、創業を通して人生に豊かさを添えてほしいと願っています。