広島で創業する人とサポーターの情報ハブサイト

　2011年3月に、アロマセラピーを行う女性と、セミオーダーの洋服を作っていた女性、そして私の3人でSHOPを立ち上げました。私はもともと物づくりに興味があり、結婚後に子どもを育てる合間に、自宅でバッグやエプロンを作っていたのです。そして、子育てが落ち着いた頃から少しずつ本気モードになり、イベントに出展して販売を始めていました。今入居しているビルも、もともと１階のカフェのオーナーとは仲が良く、展示会をさせてもらっていました。そしたら、たまたま２階が空くという情報があったので入居しました。一緒にSHOPを立ち上げた彼女たちとの出会いも、そのカフェで2人を紹介してもらったのがご縁でした。

　仕事を行う上で大切にしているのは、ぶれない気持ちです。1人になって、空いたスペースが寂しくなったこともあり、洋服や靴下なども仕入れて置いています。でもバッグやエプロンは、一つ一つ自分で作っています。たまに「洋服は作らないのですか？」と聞かれることもありますが、洋服を作ることは、実は自分の中では楽しくないのです。自分が楽しくないと、いい物は作れないのです。人からこういう物を作ってと頼まれても、好きじゃない生地で、好きじゃない形の物を作るのは、苦痛になってしまうのです。
　しかしある時、商工会議所の方に「前田さんのやっていることは経営じゃなく、趣味の延長になっていませんか」と言われて、ショックを受けたことがあります。経営がしたいのか、物づくりがしたいのか、どっちがしたいのか。経営をしたいなら、人を雇って、製造を工場に出して、たくさん作って……。自分の頭の中で、経営と物づくり、どちらかに決めないといけないって考えれば考えるほど、追い詰められました。今思えば、自分で追い詰めていただけなのですが、そこから自信をなくして、しばらくどうすればいいのか悩んでいました。

　いろいろ悩んで、自分の進むべき方向が見えてきた頃に、次の転機となる出会いが訪れました。その方は、2015年に東京でのイベントへ出展した際に出会った女性で、「困ったら、いつでも声を掛けてください」と言われていたのです。その後2017年に、「イノベーション・ハブ・ひろしまCamps*」のコンシェルジュになられていた彼女に連絡を取って、「経営はしたくない。でも好きな物を楽しく作って、ある程度の生活ができるレベルにはしたい」と相談しました。すると彼女は「しっかりとブランディングをして、値段を上げましょう」と、的確なアドバイスをくれました。その後も相談させていただくうちに、少しずつですが自分なりのやり方が分かってきて、自信も生まれてきたのです。
　やっていることは間違えていないという確信も出てきました。売り上げが全くない日があれば、もちろん不安にもなります。しかし売り上げゼロよりも、自分の思いと違うことをして失敗する方が怖いのです。思いと違うことをして売れたとしても、きっとうれしくない気がします。自分がぶれないことが、本当に大切だと思うようになりました。
　自分がやりたいことは何なのかを突き詰めると、私は商品と一緒に、一点一点に込めた思いも、お客さんへ届けたいのです。「そんな思いで作っているのか」と分かってもらえると、お客さんも私も楽しくなると思うのです。だから、たくさんのお店に置いてもらうより、自分の目の届く範囲内で売るのが一番だと考えています。